Excursión de un día al Valle del Duero desde Oporto: cómo planificarla

Formas de llegar al valle desde Oporto

Hay tres formas de llegar al Duero desde Oporto: un tour guiado con transporte, el tren o el coche. El tour es la más sencilla, porque la ruta y el transporte están organizados para usted. El tren sigue el río durante buena parte del trayecto y lo opera Comboios de Portugal. El coche le da libertad, pero implica que una persona no cate. Elija lo que elija, el valle se extiende al este de Oporto, así que reserve casi un día completo y tenga resuelto el regreso antes de salir. Si el valle es su único plan del día, un tour también le evita tener que cuadrar los horarios del tren con las visitas a las bodegas.

El tren a lo largo del río

La Línea del Duero se construyó por etapas a finales del siglo XIX y hoy va de Ermesinde, cerca de Oporto, a Pocinho. En su recorrido presta servicio a localidades como Peso da Régua y Tua, y llegó a Pinhão antes que a la frontera española. Comboios de Portugal opera el servicio de pasajeros, así que los horarios y los billetes están en su web, y cambian; esta guía no incluye horarios. Las estaciones están en localidades a orillas del río, así que si quiere una bodega concreta, resuelva el último tramo antes de ir y pregunte a la bodega si ese día recibe visitantes.

Los azulejos de la estación de Pinhão

La estación de Pinhão es conocida por sus paneles de azulejos azules, que muestran escenas del Duero vinculadas al cultivo del vino y fueron fabricados por la fábrica Aleluia de Aveiro. Este muestra barcos rabelos cargando barricas en la orilla del río, tal como el Oporto abandonaba antaño el valle. Si tu tour o tu tren pasa por Pinhão, merece la pena detenerse a contemplar los azulejos. Lucen en las paredes y la fachada de la estación.

Leer a continuación: Las terrazas del Duero, el río y el ferrocarril, explicados

Conducir tú mismo

Conducir es ideal si quieres marcar tu propio ritmo y elegir tú mismo la bodega. Las laderas son empinadas, así que cuenta con carreteras sinuosas, y recuerda que quien conduce no puede participar en las catas. Si piensas catar, comparte la conducción o contrata a un guía, y pregunta en cada bodega si recibe visitas sin reserva previa. Otra opción es quedarte una noche en el valle en lugar de volver en coche después de comer, lo que convierte la excursión en algo más que un día.

Cuándo ir

El Duero queda resguardado tras las sierras de Marão y Montemuro, que lo protegen de los vientos atlánticos, y su clima es continental: caluroso y seco en verano, frío en invierno. La primavera y el otoño se sitúan entre esos extremos. El pleno verano es la estación que exige planificar en torno al calor, con agua, sombrero y sombra. Las terrazas merecen verse en cualquier época, pero las salidas y las visitas a las bodegas varían a lo largo del año, así que comprueba tu fecha en el calendario de reservas y lee la confirmación para conocer el horario.

Qué ponerse y qué llevar

No hay código de vestimenta para un día entre viñedos. Elige ropa cómoda en la que puedas estar sentado durante horas, con capas, porque un clima continental puede oscilar entre la mañana y la tarde, y un paseo en barco puede sentirse distinto que las terrazas. Las laderas tienen pendientes pronunciadas, así que lleva calzado con agarre en lugar de suelas lisas. Todo lo que lleves tendrás que cargarlo durante el día, así que manténlo ligero y, como vas a catar vino, lleva agua y algo de picar.

• Calzado cómodo con agarre
• Capas para un día largo con paseo en barco incluido
• Sombrero y protección solar en verano
• Una botella de agua
• Un bolso pequeño, no uno grande

Qué verás: las terrazas

La UNESCO describe viñedos en terrazas de fuerte pendiente que cubren unas 24.600 hectáreas. Las terrazas más antiguas, anteriores a la década de 1860, son los socalcos: franjas estrechas e irregulares sostenidas por muros de esquisto, con espacio para solo una o dos hileras de vides. Tras el ataque de la filoxera, el valle se reconstruyó con terrazas más largas y regulares, más anchas y ligeramente inclinadas para que las vides reciban más sol. Entre las vides puede que descubras naranjales, pueblos de paredes encaladas, complejos agrícolas llamados quintas y pequeñas capillas en las colinas.

Leer a continuación: El Valle del Duero: La región vinícola más antigua del mundo

Rabelos y el río

Antes del ferrocarril, el vino bajaba por el Duero en rabelos, embarcaciones de madera de fondo plano gobernadas con un largo timón de madera en la popa. Lo llevaban a las bodegas de Vila Nova de Gaia, y su escaso calado se adaptaba al rápido y poco profundo tramo alto del río antes de las presas. Las presas con esclusas se construyeron en las décadas de 1960 y 1970, lo que hizo el río navegable para los cruceros, y hoy el vino de Oporto se traslada a Gaia en camión cisterna. Las casas de Oporto aún poseen rabelos, y puedes verlos a lo largo del río en Oporto y Gaia.

Régua y los hitos de 1756

Peso da Régua se convirtió en el centro de la región cuando se centralizó el comercio del Oporto. Tras la demarcación de 1756, la Companhia Geral das Vinhas do Alto Douro marcó los viñedos del valle con hitos de granito para regular las viñas y los vinos. Régua es también una parada de la Línea del Duero. Si tu tour incluye la localidad, estarás pisando donde se gestionaba el antiguo comercio del vino, y el río que ves es la ruta que seguían los barriles hacia Oporto.

Idioma, niños y accesibilidad

Los tours guiados se ofrecen en idiomas fijos, indicados en la página de reserva, así que elige uno que sigas con comodidad. Las catas son de vino, y cada tour establece sus propias normas para niños, con una nota de «no apto para». La misma página indica si un tour es accesible en silla de ruedas. Las laderas tienen pendientes pronunciadas, y subir a una embarcación puede resultar difícil con movilidad reducida, así que escribe al operador antes de reservar si tienes dudas. Pregunta también por el tamaño del grupo, ya que un grupo más reducido puede adaptar el ritmo a ti.

Para quién no es

Una excursión de un día al Duero encaja menos si te disgustan los días largos de viaje, porque el valle está al este de Oporto y los tours ocupan casi todo el día. No es adecuada para quien quiera empezar con una mañana tranquila en Oporto. Si no bebes alcohol, las catas serán una pequeña parte de tu día, y el paisaje y el río se convierten en el motivo del viaje. Y si quieres recorrer las terrazas durante horas o visitar muchas fincas, un solo día es demasiado corto, así que plantéate pasar una noche en el valle.